今日は人工ふ化に成功して大切に大切に育てている『ヒメウズラ』についてご紹介したいと思います！うずらと言うと、よくスーパーなどでうられている小さな卵というくらいしか思い浮かびませんよね？？「うずら」と「ひめうずら」とはまた違う種類なのですが・・・ウズラよりも小さめと考えていただければわかりやすいでしょう！もちろん卵も一回り小さいですよ！

ヒメウズラ：キジ目キジ科ウズラ属に分類される鳥類の一種です

＜形態＞

キジ科最小種のひとつ。寿命は１０年ほどといわれています。体長は8～10cmほどで、ウズラの半分ほどの大きさ。頭が小さくて体が丸く、尾が短く、手のひらにちょこんと乗るくらいの大きさです。

さまざまな羽色の子がいます。

ホワイト、オレンジ、シルバー、シナモン、パイドなど・・・。

つがいで行動し、メスが抱卵します。卵には柄つきとそうでないものがあり、ベージュの無地で2cm弱ほどの小さなたまごです。

＜ヒナを育てる時には＞

一番大切なのは保温です。小さめの水槽や、虫かごなどに雑巾やタオル等を敷きます。床材が滑ると足が脱臼してしまう場合あります。また生まれつき足が奇形で引きずって歩いている子も床材がタオルなどで滑らないようにしておくと治ることもありますよ。少し大きくなったころからはペーパーやハムスター飼育などに使われる木のチップなどを敷いてもいいでしょう。ケージの中をペット用の暖房器具で暖めます。電球、ハダカ電球や白熱灯などでもいいでしょう。（蛍光灯はNGです）温度は３３～３８度を常に保ちます。

※大人の羽に生え替わるまでは、一応保温は続けてあげましょう。

たまごから産まれたヒナはしばらく羽毛が乾くまでじっとしています。羽が乾いてくると自分でチョコチョコと歩き回りますよ！

孵った翌日から小さな小さなお皿にうずらのえさを入れておくと、パクパクと自分で食べます！

お水も飲みます。まだ体温調節が重要なヒナなので体が濡れてしまわないように、お皿などではなくペットボトルのキャップなどにお水を入れておきます。なかなかご飯を覚えてくれない子がいるときはすこし床にまいてあげたり、手でご飯ここだよと教えてあげて与えてみてくださいね。一羽がおぼえるとみんなで真似をして食べるようになります。

＜飼育カゴ＞

一般的な鳥かごでも飼育できます。ただし歩く鳥なので、金網は外し床に新聞紙や干し草、木のチップなどを敷くといいでしょう。水槽やプラスティックの昆虫ケースなども一般的です。特に注意が必要なのは天井です。ウズラはジャンプが得意です。気がつくと一羽減ってる！ということもありますので、かならずふたをしましょう！とてもジャンプが好きなこの場合は、けが等防止のために天井にはスポンジやエアクッションなど貼っておきましょう。

＜エサ＞

ウズラ用のえさを販売しています。取扱のあるホームセンターなどでも購入できますよ。植物系のトウモロコシとか粟などの、普通の餌に加え、タンパク源としてミルワームという虫も必要だったり、カルシウム源としてボレー粉（牡蠣の殻を砕いた物）が必要だと言うことが分かりました。水も与えます。

＜砂浴び＞

うずらは水浴びをしない代わりに砂浴びをします。羽根についた小さな虫や汚れを落とすため、何よりストレス解消のために必要なようです。砂場を作ってあげてもいいですね。ただし、相当な勢いで砂を跳ね飛ばすので、なるべく深めの容器がいいでしょう。CDけーすなどに砂を入れ、ケージとは別に準備して時々遊ばせてあげてもいいですね！砂は、固まらないタイプのチンチラの砂浴び用などがいいでしょう。

＜日光浴＞

うずらは毎日できれば短い時間、日光浴をさせてあげましょう。ガラス越しではなく直射日光です。

うずらにはカルシウムがとても大事です。特に産卵中のメスは血中カルシウムが不足しがちです。カルシウムはビタミンＤ3がないと、体内には吸収されにくいのです。日光浴をすることによって、このビタミンＤ3が体内で生成されるそうです。血中カルシウム値が下がると、体の調子が悪くなったり、メスの場合は殻の柔らかい卵を産んでしまったりします。これは卵秘の原因にもなってしまうのでとても危険です。

冬の間は日差しも弱いのですが、夏の日差しは強力です。
日光浴させる際には、必ずカゴ半分に覆いなどをして日陰を作ってあげましょう。(うずらが暑くなってしまった時に避難できるように)日差しが心配な時は付き添ってあげるといいですね！

＜繁殖期＞

繁殖期とは言っても、ここではメスの卵を産む時期としての繁殖期です。もともと野生のうずらは春から秋まで、１日のうち昼の時間が長い、長日条件になると卵を産みます。

うずらにちゃんと自然の季節感をわからせてあげれば、無理な産卵をしなくて済みます。生後一年以内に性成熟します。ヒナから成熟するのは生後６０日くらいのようです。

鳴き声がきれいなことから姫ウズラとも呼ばれているそうです。

小さなヒナのうちからお世話をして手乗りヒメウズラになるとまたまたかわいらしいですね！